经口吸毒虽不传播艾滋病，但吸毒成瘾后，吸毒者大都会从口吸改为静脉注射。静脉吸毒是经血液感染艾滋病病毒的高危险行为。吸毒者为了尽可能用完针管内的残留的毒品，常把自己的血液回抽到针管中，并反复冲洗，从而使管壁吸附了血液。如果其他人再使用次注射器而不消毒，或者消毒不彻底，就极容易被感染。一旦病毒进入这样一个高频率共用针头或注射器的群组，艾滋病病毒便可在静脉吸毒者中出暴发。已感染的吸毒者还可通过性接触或母婴垂直传播，使艾滋病病毒不断地蔓延。
    吸毒人群中共用注射器吸毒的比例对艾滋病的传播具有决定性作用。目前，在全球艾滋病病毒感染者中，5~10%的感染者是由于静脉药瘾者共用注射器引起的。在我国，截至2003年6月30日，检出的45092例艾滋病病毒感染者中，有68.0%是使用不洁注射器的吸毒者。